地处鄂皖交界的篓子石南面的半高山区，这里森林资源丰富，土地肥沃，田园如画，空气清新，交通便利。只要你迈进方家畈村部，村部门前就有一条玉带河绕过，雨量充沛，昼夜奔腾不息。再往东南方向望去，便是大片良田，河水自流灌溉农田极为方便，旱涝保收，它养育着这里的英雄儿女，繁衍生息。说起这大片良田，人们却流传着一个动人的爱情故事。

话说远古时代，篓子石脚下住着姓方的一户人家，三口人，三间茅屋坐东向西。母亲李氏名善，在家养猪、种菜、做饭；父亲叫方成，长年上山打柴、种地，另外还饲养着一头耕牛。儿子叫方新，年方18岁，为人忠厚，生得一表人才，白里透红的脸蛋，颇有男子汉的英俊。他勤劳善良，热爱田园生活，既无炎夏，也无隆冬地劳作着，年年喜获丰收。三口之家分工合作，甚是协调，虽不算富裕，日子也算过得充实。

五月的一天下午，欲晴还雨，空中悬挂着一道艳丽的彩虹，方新在田畈里干活干得正起劲时，却被彩虹吸引住了。说来也巧，从彩虹里面走出一位美丽姑娘，手里提着一只花篮，径直向他走来。她来到方新跟前柔情蜜意地说：“小哥，歇会儿吧，我特意送茶给你解渴好吗？”说罢，只见姑娘慢条斯理地从花篮内拿出一个雪亮的茶杯，再拿出一把陶瓷茶壶，慢慢斟上一杯热气腾腾的茶递与方新。方新忙放下手中的农活，拍了拍身上的土，理了理头发，走上前来，毕恭毕敬地接过了茶。他想：我在这儿劳作多年，从未见过这样温柔体贴专程送茶的姑娘。而且她对我似乎那样熟悉，而我对她是那样陌生。想着想着，他向姑娘斜看了一眼，呀！这姑娘长得俏丽清秀，一头长长的秀发，弯弯的柳叶眉，一双水灵灵的眼睛透着灵气，貌似天仙，穿着又十分华丽。方新看得真切，心里乐滋滋的，于是，他轻轻地呷上一口茶，直觉得茶香在嘴里，甜在心里。他相信爱情的归宿终于来临。

这时，姑娘似乎看透了方新的心里已对自己有好感。于是姑娘自我介绍说：“我是你家屋后的凤凰山上得道成仙的凤凰，现已修炼成人了。我爱你忠厚为人，更爱你农家的田园生活，我愿与你结为夫妻，望你收下我好吗？我们结婚后，我一定让你幸福，共建美好家园。”说罢，她一头扑进方新的怀里陶醉了。方新像触电似的，霎时脸红了，既不能推，又不敢抱，双手动弹不得。他被这突然其来的爱情惊呆了，有诗为证：寂寞仙姑观世情，芳心涌动恋红尘。一团云雨巫山会，千古奇缘说到今。

凤凰姑娘与方新结婚后，她善待夫君、孝敬公婆、勤操家务、门庭整洁，日子过得有滋有味。一天，小夫妻俩手牵着手出门游玩，方新用手指着北方说：“贤妻你看，我家北面有篓子石山脉，冬天能挡住北风、严寒的袭击；东面有凤凰展翅山脉（又叫凤形膀），迎着旭日东升，紫气东来；南面有桃花冲、十里桃花溪，景色宜人。唯独我家门前的虎形山不受欢迎，它挡住了我家的出路，出入非得绕道而行。按风水，虎在门前对子孙不利。”方新说着，长叹一口气。

凤凰姑娘安慰夫君说：“你别愁坏了身子，未结婚时我就向你承诺过，要让你幸福。其实，我在你家屋后的凤凰山上修炼时就十分了解你。我现在已是千年道行，有移山倒海之术。如果你不信，那就请看吧！”只见凤凰姑娘取下头上的金钗，指着虎形山，来回绕圈晃动，口中念着真言，霎时万道金光将虎形山裹得严严实实，突然一声霹雳，天哪！虎形山被金光提起来了，徐徐上升，离开地面足有数十丈高，在空中摇摇晃晃，直向西边移去，门前豁然开朗，眼前便是一望无际的大畈。这时凤凰姑娘将金钗往地上一指，双脚往地面一蹬，又一声巨响，大地一抖，虎形山临空落地了，这一幕简直把方新吓坏了。凤凰姑娘还继续作法，她将金钗指向篓子石方向，念念有词，遣动雷公电母，霎时狂风大作、雷电交加、倾盆大雨、昏天黑地，篓子石南面的深山沟里，一股泥石流顺沟而下，流经鱤鱼嘴，闯过进林沟，卷走老屋基，波及学堂垸，如万马奔腾，直冲到移去的虎形山脚下，再流入下游的水口河道。

方新毕竟是一介凡夫，眼前妻子的作法，诸多变化，惊天动地的巨响，简直把他吓破了胆，直打哆嗦。他死死地抱着凤凰姑娘，凤凰姑娘给他壮着胆说：“夫君，你不要怕，现在新的河流已经开出来了，虎形山就定居在新河的西岸了。”叫它锁住水口，看好方家的门户。说毕，她把手中的金钗依旧插在自己的头上，收了法术。顷刻雨散云收、天开日朗、微风拂面、空气清新，令人心旷神怡。凤凰姑娘兴奋地对夫君说：“我为你开了一条新河，也为你搬走了虎形山，眼前的这个大畈任你耕种，有取之不尽的财富，只属于我们方家的了。”

等方新清醒后，看着一望无际的大畈，他深有感触地吟诗一首：千亩良田共一水，任其耕种永无忧。贤妻确有移山术，重整山河变绿洲。一日，方新在大畈中耕田，凤凰姑娘从家中出来散散精神，看着夫君扬鞭斥牛。她得意地唱道：夫在畈中耕田，妹打凉伞过田间。凉伞下面是花朵，夫哟，我是仙来你是凡！自由结合乐无边，乐无边。五月的一天早晨，方新在田里扯秧，凤凰姑娘随后也下田帮助扯秧。方新喜上心头，即兴唱道：我家夫人不寻常，种田种地也帮忙。披星戴月亲临阵，如同织女助牛郎。来到田里把秧扯，同一水，同一块，同乐时光。手扯青秧浪来浪往，这浪潮，浪连浪，连出了情谊双双。贤妹啊！仔细瞧，浪底下都有着自己的模样；贤妹啊！仔细瞧，浪底下都有着戏水的鸳鸯。看贤妹，真正是勤劳上将，你实干精神比我强。我扯一双回头望，贤妹早扯两三双。真正快，比不上，还有一项比我强。妹妹扯秧水不响，谈情说爱话绵长。将秧顺着身旁放，一双情眼射情光。此地只有你和我，秋波传递总无妨，总无妨！早饭后，方新盘田，看着妻子插秧，如握一支神笔，运动如飞，划下绿色诗行，他深有感触地吟诗一首：贤妻挽袖会栽秧，一双玉手写诗行。绿了田园方休息，槐荫树下慢梳妆。

此时，凤凰姑娘身怀六甲，后来生下一双儿女。她看着天真活泼、可爱的后代绕膝堂前，情不自禁地吟下：朝朝扶膝戏堂前，动作如飞任性天。一时欢笑一时哭，惹人疼爱在心间。又过了很长一段时间，他们的后代陆续成林，五代同堂，人丁兴旺，财源茂盛，骡马成群，屋宇频添，学堂，祠堂、庙宇应有尽有，可谓富甲一方。直到方新108岁，身体健康，登山如行平地，不减当年。凤凰姑娘珍重他的健美，相敬如宾；而方新对于凤凰姑娘的仙家之体、青春永驻，视若观音，如胶似漆，并不越雷池半步，长达90年的恩爱夫妻，总有说不完的情话；这对仙凡夫妇出没在山民的视线之中，相亲相爱，健康长寿，青春永葆，人们无不称奇。

一日早餐毕，凤凰姑娘把子子孙孙叫到堂前说道：“我打破天规来到你们方家，生儿育女，与你们相处多年，回想时光即逝。今天我与方老就要云游仙境，离开你们，这也是必经之路。希望你们要自强不息，保住我为你们创下的基业，以耕读传家，富了莫忘根本，多做善事，救济黎民百姓，用自己的光和热照亮他人。”说罢，只见凤凰姑娘挽着方新的手，走出厅堂，架起一朵彩云，升到空中，顺着门前的大畈往返飘移，俯视着这大片良田思绪万千！子孙们赶出大门，黑压压的一片跪在门前，直叩头，声嘶力竭地喊：“下来吧，下来！您们一定要下来呀！”任凭子孙们拼命哭喊，任凭子孙们眼泪流干，结果时光似一把无情利剑斩断了人世情缘。凤凰姑娘和方新在云端之上，无可奈何，百感交集，泪如泉涌，挥手大声说：“孝顺的子孙们，请保重，多多保重……”就在这挥手之间，云端一晃，他们朝着凤凰展翅的山后飘然而去，消失在蓝天之际。

自此后，他们的行迹就无法考证。此情此景，真正是：痛失双亲一瞬间，长空一去不回还。儿孙跪下难留挽，泪珠滴地地能穿。方家这对仙凡夫妇，未受任何阻碍，得已自由之身，乐在人间，过着欢愉嫌夜短的农家生活，人们为了纪念他俩的美满奇缘，并优化了当地的自然结构，为人类创造了美好的生存条件，赢得了人们的爱戴。人们就把这条新河叫方家畈河，把这个大畈叫方家畈，方家畈村由此而得名。

（搜集整理：朱祥  沈兴忠     编辑：毕倩）

（作者：朱祥 沈兴忠)